We krijgen steeds vaker de vraag of we een Application Programming Interface, kortweg API willen ontwikkelen. API’s dienen als interface tussen softwareapplicaties en maken het mogelijk dat softwareprogramma’s onderling met elkaar kunnen communiceren. Jurre Schieving van Toomba vertelt over deze beestachtig handige applicatie.
SINDS WANNEER MAAKT TOOMBA API’S?
“Al een behoorlijk lange tijd ontwikkelen wij als full service internetbureau deze applicaties. Maar het lijkt een trend te worden, mensen en organisaties raken er steeds vaker mee bekend. Niet zo gek ook, want het wordt ook steeds interessanter om te kijken naar de juiste weboplossing of applicatie.”
WAT DOET EEN API?
‘Je moet een API zien als een applicatie die de juiste informatie tussen twee softwareprogramma’s aan elkaar koppelt, met elkaar laat praten. En het mooie is dat de gebruiker gewoon in zijn vertrouwde internetomgeving kan blijven, en bijvoorbeeld niet drie schermen open moet hebben staan om informatie door te geven.’
Een gebruiker ziet dus eigenlijk helemaal niets van zo’n API. Deze integreert alleen de beide ‘backends’ met elkaar om de gegevens uit te wisselen.
KAN JE EEN VOORBEELD GEVEN?
“Als je bankiert bij de ING, een van onze klanten, worden er gegevens uitgewisseld van de ene naar de andere omgeving. Dat loopt via die zogeheten API’s.”
API’s worden ook veel ingezet door (grote) webwinkels. Zo kunnen ze gemakkelijk hun productinformatie delen zodat die elders met de actuele informatie getoond kunnen worden. Zo hoef je niet 1-op-1 steeds alles handmatig over te zetten, maar wordt het een volledig geautomatiseerd proces. Verder zijn er vele grote organisaties die verschillende API’s aanbieden om gegevens uit te wisselen. Denk aan Google, Twitter of Facebook.
IS HET DAN ALLEEN VOOR GROTE ORGANISATIES?
“Niet per se. Een andere opdrachtgever heeft ook veel plezier beleefd door API’s in te zetten.”
HOE DAN? WAT LEVERT EEN API OP?
“De organisatie waar ik naar refereer, heeft veel medewerkers in de buitendienst. Zij moesten werkbriefjes naar kantoor sturen, waar iemand deze aantekeningen op zijn beurt verwerkte. Toomba kwam toen met een API zodat deze buitendienstmedewerkers rechtstreeks hun informatie in het systeem kunnen zetten. Dat levert niet alleen een forse besparing op – zo’n 100.000 euro (!)op jaarbasis, maar ook kunnen buitendienstmedewerkers hun informatie secuurder aanleveren. Dus minder ruis op de lijn, waardoor iedereen efficiënter en effectiever kan werken.”
IS DIT DE TOEKOMST?
“Nou, het wordt al veel meer toegepast, zonder dat je het weet, als gebruiker. Bij Toomba hebben we ook een API gemaakt voor een bureau dat assessments doet voor andere organisaties. Je kan je voorstellen dat wanneer je bij een verzekeringsmaatschappij werkt, en je een assessment moet doorlopen, het veilig en prettig aanvoelt als je een applicatie hebt die geïntegreerd is in jouw eigen systeem. En het werkt veel efficiënter, omdat je niet hoeft te schakelen tussen verschillende programma’s.”
KAN IK VOOR MIJN BEDRIJF EEN API GEBRUIKEN?
Heb je 2 verschillende applicaties die eigenlijk gegevens met elkaar zouden moeten uitwisselen? Dan kunnen wij je ondersteunen met het vinden, maken of verbeteren van een API. Er zijn al vele applicaties die zelf al een API hebben ontwikkeld die we alleen nog maar juist hoeven in te zetten. In sommige gevallen moet er nog een API ontwikkeld worden. Weten wat we voor jullie bedrijf kunnen betekenen wat betreft besparing door API’s? Neem dan vandaag nog contact met ons op!
